Vous pensiez que la bronchiolite ne touchait que les bébés? Détrompez-vous! La Haute Autorité de Santé vient de lancer une recommandation qui pourrait changer la donne pour nos aînés. Avec un taux de mortalité pouvant atteindre 10% chez les personnes hospitalisées, cette infection pulmonaire mérite toute notre attention. Mais comment se protéger efficacement?
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La bronchiolite: pas seulement l’affaire des tout-petits
Figure-vous que cette maladie qu’on associe systématiquement aux nourrissons fait des ravages silencieux chez nos seniors. Pas très rassurant, n’est-ce pas? Durant l’hiver 2022-2023, le virus respiratoire syncytial (VRS) – responsable de la bronchiolite – a causé environ 60% des hospitalisations et plus de 75% des décès chez les personnes de plus de 75 ans en France.
La bronchiolite, c’est un peu comme un incendie dans les petites bronches. Ça commence doucement par un rhume banal, puis ça descend, ça s’installe, et voilà que respirer devient une épreuve. Pour un senior dont le système immunitaire est déjà fragilisé ou qui souffre de problèmes respiratoires chroniques, l’affaire peut rapidement tourner au drame.
Pourquoi la bronchiolite est-elle si dangereuse pour nos aînés?
Parlons franchement: cette infection est plus sournoise que la grippe. Avec un taux de mortalité entre 5% et 10% pour les patients hospitalisés, elle ne plaisante pas. Et savez-vous ce qui est particulièrement préoccupant? Les complications sont particulièrement graves pour ceux qui souffrent déjà de pathologies chroniques respiratoires ou cardiaques.
Je me souviens d’un patient que mon médecin m’avait décrit lors d’une interview: 78 ans, en pleine forme, jouait encore au tennis deux fois par semaine. Une simple bronchiolite l’a cloué au lit pendant trois semaines et a fragilisé considérablement sa santé par la suite. C’est dire la virulence de cette infection chez les personnes âgées.
Deux nouveaux alliés dans la bataille contre le VRS
Bonne nouvelle! Deux vaccins arrivent à la rescousse cet automne: Arexvy du groupe GSK et Abrysvo de Pfizer. La HAS ne fait pas dans la demi-mesure et recommande fortement leur administration aux personnes suivantes:
| Population ciblée | Risques spécifiques | Vaccin recommandé |
|---|---|---|
| Personnes de plus de 75 ans | Tous profils | Arexvy ou Abrysvo |
| Personnes de 65 à 74 ans | Avec BPCO, affections bronchopulmonaires ou cardiaques chroniques | Arexvy ou Abrysvo |
Ces vaccins sont de vrais petits bijoux de la science moderne. Non seulement ils protègent contre la bronchiolite, mais ils limitent aussi l’apparition ou l’aggravation des infections des voies respiratoires inférieures. Et cerise sur le gâteau: vous pouvez recevoir cette vaccination en même temps que celles contre la grippe et la Covid. Pratique, non?
Question financement: qui paye la note?
Alors là, c’est un peu le flou artistique pour le moment. Le ministère de la Santé n’a pas encore donné son feu vert pour la prise en charge par la Sécurité sociale. En attendant, votre complémentaire santé pourrait peut-être vous aider à couvrir une partie des frais. Un coup de fil à votre assureur ne coûte rien, et pourrait vous faire économiser quelques euros.
J’ai récemment discuté avec une infirmière qui travaille en EHPAD, et elle était plutôt enthousiaste à l’idée de cette nouvelle vaccination. « Si ça peut nous éviter les drames qu’on a connus l’hiver dernier », m’a-t-elle confié avec une émotion palpable dans la voix.
Une protection à ne pas négliger
Alors que l’automne s’installe doucement et que les virus commencent à se frotter les mains (façon de parler, bien sûr), il est temps de penser sérieusement à cette vaccination. Après tout, vieillir c’est déjà assez compliqué comme ça, pas besoin d’y ajouter une bronchiolite, vous ne trouvez pas?
Et puis, avouons-le: la vie est tellement plus agréable quand on peut respirer normalement. Profiter de ses petits-enfants, faire une promenade dans le parc, ou simplement savourer un bon repas sans s’essouffler… Ce sont ces petits bonheurs quotidiens qui méritent d’être protégés.
Alors, avez-vous déjà pensé à parler de cette vaccination à vos proches âgés? Et vous-même, si vous êtes concerné, comment envisagez-vous cette nouvelle recommandation? Après tout, prendre soin de sa santé, c’est aussi se donner les moyens de profiter pleinement de chaque saison de la vie, même quand l’hiver s’annonce…